부정적 사고주의자들이 끼치는 해악

사회 생활을 하다 보면 꽤 많이 만나는 종류의 사람이 바로, 부정적 사고주의자들입니다. 이에 대해서는 제가 2년 전에 쓴 “부정적 사고주의자들이 끼치는 해악”이라는 글을 읽어보세요.

"나는 과연 생산적인가?"
이것은 우리가 전인생을 통해 항상 스스로에게 질문해야 할 인생대질문입니다.

위의 링크에 있는 R.H. 슐러의 말을 다시 한번 인용합니다.

부정적 사고주의자들은, 날카롭고 부정적인 눈을 가지고 입맛에 맞지 않는 점만을 찾으려고 하고, 제안된 아이디어들을 대충 훑어보는 사람들이다. 그들은 어떤 일을 잘되게 할 수 있는 방법을 생각해 내려고 하는 대신에 왜 그 일이 잘 될 수 없는가 하는 이유만을 찾아내려 한다.

그것이 왜 이루어질 수 없는가, 그것이 왜 나쁜 아이디어인가, 다른 사람이 그 일을 하다가 어떻게 실패했는가 따위의 피상적이며 잘 생각해 보지도 않은 무책임한 여러 가지 이유를 들어 즉석에서 일시적인 감정으로 충동적인 반응을 일으키는 사람들이다.

그들은 문제 거리를 미리 상상해 내고, 실패를 예언하며, 고생을 예견하고, 장애물을 미리 눈앞에 그려 보며, 비용을 과장해서 추산해 내는 사람들이다. 그들은 근심을 만들고 낙천주의를 말살하며 자신감을 질식시켜 버리는 사람들이다.

이런 사람들은 어느 조직에나 있습니다. 팀을 만드시는 분, 그리고 협업을 해야 하는 분들은 바로 이런 부정적 사고주의자들을 절대로 피하셔야 합니다.

그들은 편견, 열등감, 두려움에 휩싸인 나머지 그 자신 스스로는 무엇을 해도 안 할 뿐만 아니라 무엇을 보아도 부정적입니다.

간혹 그러한 부정적 사고주의자가 샤프해 보이거나 똑똑해 보일 때가 있습니다. 때로는 섹시하게 보일 수도 있습니다.

하지만 겉모습이 아니라 그의 본질을 잘 보세요. 그가 과거에 무엇을 이루어 놓았는가를 잘 보세요. 그의 의견이 그 스스로 부단히 생산적인 가운데 경험상 우러나오는 발전적 비판인지, 아니면 비생산적인 삶을 반복하면서 이 사회나 조직에 대한 (사실은 자신의 본질에 대한) 불만을 배설하고 있는 지를.

전자는 소중한 사람입니다. 후자는 절대 가까이 하지 말아야 할 사람입니다.

제가 리트머스2 블로그에 쓴 “성공하는 창업자의 조건”도 이와 비슷한 맥락입니다.

감정적이고 충동적이고 사람들의 에너지를 말살시키는 사람과 절대 함께 일하지 마세요. 이는 제가 16년의 사회생활 동안 대가를 톡톡히 치루며 배운 사실입니다.

* * *

덧글: 제 글이 모든 비판적 사고를 부정하는 또 하나의 부정적인 글로 읽히는 느낌이 있어 부연합니다.

사고의 다양성, 표현의 다양성은 정말 중요하다고 생각합니다. 우리는 흔히 프로젝트에서 아이디어 회의를 하거나 협업을 할 때 부정적 사고주의자들을 종종 만납니다. 그때만큼 그들이 명확하게 드러나는 경우는 없을 겁니다. 회의 석상에서 또는 대화 시 누군가의 창조적 에너지를 명확히 말살하니까요.

하지만 그 외에는 논란이 있습니다. 그것이 또 다른 관점이냐, 비판이냐, 부정적 사고주의냐, 구분하는 것이 쉽지는 않습니다. 사실 많은 경우, 사람이란 자신의 주관적인 관점에서 파악하고 행동을 하는 존재이니까요.

그러므로 제 글은 개인적 관점에서 볼 때는 좋은 처세 지침이라고 봅니다만, 일반화시켜 사회 전체에 적용하는 것은 부적절할 수 있습니다.

다시 한번 말씀 드리지만.. 사고의 다양성, 표현의 다양성은 정말 중요합니다. 그러므로 그것을 침해하지 않는 선에서, 부정적 사고주의자를 효과적으로 구분하고, 긍정적으로 실행을 하되, 자신의 생각만이 진실이라고 생각하는 자가당착에 빠지지 않아야 할 것입니다.

이렇게 말하는 저 또한 이것을 완전히 실행하지는 못하고 있어 종종 반성을 합니다. 인간수양의 관점에서, 다양한 피드백을 통해 자신이 간과한 내용을 발견하고 반성하고 노력하는 계기가 될 수 있어 블로그가 좋은 거 같습니다. ^^