감정적 다툼이 가져다 주는 나쁜 결과들

제가 바로 직전에 쓴 사례 글을 읽고, 이 글을 보시는 것이 좋습니다.

잘 아시다시피, 저는 “반면교사를 통한 자아성찰”을 아주 중요하게 생각하는 사람입니다. 자신이 당사자일 때 그리고 흥분한 상태에서는 배우기 힘듭니다. 어떤 말도 귀에 잘 들어오지 않습니다. 하지만 평온한 상태에서는 반면교사를 통해 많은 것을 배울 수 있습니다.

반면교사의 사례를 통해 바로, “저렇게 해서는 안되겠다. 나는 저렇게 행동한 적은 없나?”는 자아성찰을 할 수 있습니다.

현실을 보면 하단과 같은 법칙이 우리의 삶에 작용하고 있습니다.

1. 사람이란 대개 타인의 잘못된 점은 너무나도 잘 발견하면서도, 자신의 잘못은 잘 발견하지 못하거나 발견했다고 하더라도 아주 관대합니다.

2. 사람이란 대개 타인이 자신에게 한 행동만큼 돌려주려고 합니다. 그래서 비난에는 비난을, 감정적 대응에는 감정적 대응을, 욕에는 욕을 돌려줍니다. 대개의 경우 주장의 내용보다는 상호간에 주고받는“상대방의 입장을 전혀 고려하지 않은 과격한 표현”이 문제가 되는 경우가 많습니다.

3. 그 결과로 상황과 관계는 계속 악화되고 관련된 모든 사람들에게 상처를 남기고 상황이 종료됩니다. 문제가 해결되었다기 보다는 단지 시간이 흘러 지루해지고 잊혀지는 것입니다.

사실 그러한 감정적 다툼에서는 어느 일방이 잘못된 것이라기 보다는, 각자의 이해관계가 상반되고 “너와 나의 진실은 다르다”는 것이 근본적인 원인입니다. 그에 따라 그것을 지켜본 사람들의 기억에는 구체적인 내용이 남는다기 보다는, 그냥 추한 기억만 남습니다.

그것이 당연하겠지요. 각자의 입장 차이가 있고, 어떤 결론이 난 것도 아니고, 지켜보는 사람들은 계속 밝혀지는 추가 정보에 따라 이쪽으로 생각했다 저쪽으로 생각했다 헷갈릴 수 밖에 없으니까요. 그래서 길게 잡아 한 달만 지나면, 진실은 알 지 못한 채 스캔들만 남는 것입니다.

그것이 감정적 다툼이 남기는 결과입니다. 언제나.

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제 자신 스스로에 대한 조언이자 제 견해를 듣고 싶어하는 분들을 위한 조언을 남기면 다음과 같습니다.

첫째, 어떤 경우에든 감정적 다툼을 유발하지 마십시오.

그런 공격적 행동을 하는 사람들의 경우 똑똑하고 사프한 유형도 많은데, 아마도 자신이 발견한 사실에 대한 지나친 확신 때문이겠지요.

그런 유형의 경우 젊은 시절에는 특유의 똑똑함과 사프함으로 어느 정도 인정을 받기도 하겠지만, 경륜에 걸 맞는 “타인에 대한 배려심”을 갖추지 못하면 40세를 넘기기가 힘들며 흔적도 없이 사라져버리는 경우가 많습니다. 그렇게 사라져간 인생의 선배들을 많이 보았습니다. (고백하건대, 저도 그럴 뻔 했습니다)

위에서 40세라는 나이는 제가 임의의 기준을 둔 것인데 그것은 바로, 세상이 그 사람을 참아주는 한계선입니다. 그 나이가 될 때까지 태도가 변하지 않으면, 사람들은 더 이상 참아주지 않으며, 나쁜 평판만이 그에게 가득하며, 젊음으로 인해 얻을 수 있었던 새로운 기회마저 더 이상 주어지지 않으며, 결국 쓸쓸히 잠수하게 됩니다.

물론 제가 발견한 법칙에 예외도 있을 것입니다. 그러나 자신만은 그 예외가 될 것이라는 생각은 곤란합니다.

둘째, 누군가 감정적 다툼을 걸어오면 그것을 최대한 객관화하여 문제 제기를 하십시오.

그것만이 추한 스캔들의 주인공이 되지 않는 길입니다. 상대방에 문제의 원인이 있고 잘못이 있다면, 그것을 “합리적으로” 지적하고 사과를 받을 수 있도록 최대한 “객관적인” 행동을 해야 합니다.

그렇지 않고 상대를 비난하고 욕하고 감정적 대응을 한다면 결코 그 문제를 해결할 수 없음을 기억하십시오. 바로 이 부분이 대부분의 보통 사람들, 살아오면서 제대로 자아성찰을 해본 적이 없는 사람들이 흔히 빠지는 “감정적 함정”입니다.

저 또한 그런 적이 많으므로 잘 이해하고 있습니다. 그런 행동을 해본 적이 없고 이해하지 못한 자가 어떻게 이런 글을 쓸 수 있겠습니까?

그러니 저의 과거 행동을 반면교사 삼아서, 제 자신 그리고 여러분이 다시는 그런 실수를 하지 않으시기를 바랍니다.

자제하는 것이 힘들겠지만, 그것을 통해 자신이 발전하고 성숙해가는 것을 깨닫는다면 언제부터인가는 아주 쉽게 그것이 될 것입니다.

쉬운 길(감정적 대응)은 누구나 가는 길이라서, 아무도 잘 될 수 없습니다. 사람들이 가지 않는 길을 가세요. 희소한 것은 좋은 것이고 대단한 가치를 가져다 줍니다.

인생의 모든 부분에 바로 이러한 지침을 적용할 수 있습니다. 가만히 한번 생각해 보세요. ^^