초과근무(야근, 휴일근무)의 폐해

이 글은 프로젝트 관리에 대해 시리즈로 쓰여진 글입니다.

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하단의 글은 야근을 은근히 강요하는 일부 회사에 국한된 내용이니, 야근으로 인한 고통의 경험이 없는 분들은 읽지 않으시는 걸 추천합니다. 또한 성공 목표를 향해 모든 리소스를 총동원해서 달리는 벤처기업에는 해당되지 않는 내용입니다.

일단, 공감대 형성을 위해 몇 개의 관련 글을 먼저 읽어보시지요. 제가 트위터를 통해 소개했던 글이라서 트위터의 팔로워분들 중 일부는 보셨을 거 같습니다만.

1. 농협정보시스템에 근무했던 한 개발자의 글 (OKJSP)
2. 위의 내용이 기사화된 것 (연합뉴스)
3. 현재 홍콩 금융권에서 일하는 전직 개발자의 글 (데브피아)

마지막 글의 내용 중 야근에 대한 언급이 있는데요. 정확한 지적입니다. 상시화된 야근은 그저 인건비 절감을 위한 수단일 뿐입니다. 두 명이 한 달간 할 일을 한 명에게 시킴으로써 한 명 분의 인건비를 절감하는 것이죠.

물론 모든 야근이 나쁜 건 아닙니다. 프로젝트의 중요한 마일스톤이나 데드라인으로 인해 하루나 이틀, 길어야 1~2주간에 걸친 야근, 일명 스프린팅(sprinting)은 좋은 효과를 가져다 주기도 합니다.

월요일 오전에 신제품 발표를 하기 위해 전 팀원이 주말에 나와서 일하는 상황을 가정해 봅시다. 명확한 목표 달성을 위해 야근을 하며 야식을 함께 먹고, 그렇게 버닝한 주말이 지난 후 월요일 오전에 모든 상황이 성공적으로 종료가 되면, 그 팀은 함께 고생했던 기억과 성공 경험을 공유함으로써 팀 문화에 심오한 변화가 생기고 팀워크가 상당히 증진됩니다.

그런데 이런 스프린팅이 긍정적 효과를 만들어 내려면, 야근이 아주 예외적인 것이며 정기적으로 발생하지 않을 것이라는 믿음이 있어야 합니다.

그렇다면 이번에는 스프린팅이 아닌 장기간에 걸친 야근, 상시화된 야근에 대해 살펴보죠.

(구글에서 이미지를 찾으니 제 글과 딱 맞는 이미지가 있네요.
야근 = Dawn Of The Dead. 유명한 좀비 영화의 패러디죠. ㅎㅎ)

언젠가 아는 개발자 K씨와 얘기를 나눈 적이 있습니다. 개발자 K씨는 평일에 5~6시간 야근을 하고 토요일이나 일요일 중 하루 정상 근무를 함으로써 일주일에 평균 80시간을 일하고 있었습니다. 저는 그의 회사가 그를 착취하고 있다고 말했습니다. 그러자 그가 말했죠.

“그래도 우리 회사의 급여는 다른 회사보다 높다고요!”

제가 말했습니다. “월급을 두 배로 받습니까? 당신은 근로계약상 약정한 40시간의 두 배인 80시간을 일하니까요.”

물론 그렇게 일했다고 해서 두 배를 받는 사람은 아무도 없습니다. 인건비 절감을 위해 야근을 시키는 회사가 돈을 더 줄 리가 없지요.

그렇다고 회사가 근로계약서에 “당신의 급여는 주당 80시간을 조건으로 지불하는 것입니다.”라고 적어 놓는 것도 아닙니다. 그럴 용기가 없는 걸까요? 아니면 작정하고 기만을 하는 걸까요? 주당 40시간을 조건으로 근로계약을 체결해 놓고서 80시간을 강요한다면 그건 일종의 사기라고 할 수 있습니다. 결국 회사와 개인간 근로계약의 가장 근본적인 부분에서 신뢰를 깨는 행위인 것입니다.

그러니 상시적인 야근을 강요하는 회사에서 일하신다면 빨리 이직을 하시길 바랍니다. 단지 근무시간뿐만 아니라 또 어떤 신뢰를 깨버릴 지 알 수 없고, 결국 언제나 희생을 당하는 건 개인이기 때문입니다.

그런데 상시화된 야근은 사실, 개인 뿐만 아니라 회사 또한 대가를 치르게 만듭니다. 단기적으로는 인건비를 절감할 수 있겠지만, 장기적으로는 다음과 같은 비용을 지불하게 되죠.

1. 품질의 저하

과도한 일 중독과 누적된 피로로 인하여 지식근로자의 정신적 역량이 심각하게 감소되기 시작합니다. 마치 ‘졸음운전’을 하는 운전자처럼 자신의 업무를 하게 되죠. 결국 작업과 제품의 품질에 나쁜 영향을 끼치게 됩니다.

제품 품질에 심각한 문제를 일으킨 업체들의 이면을 보면, 직원들이 과도한 초과근무를 하고 있는 경우가 많습니다.

2. 낭비되는 시간

야근이 상시화되면 직원들은 정상 근무시간 중에 일을 끝내도 어차피 일찍 퇴근할 수 없다는 걸 알기 때문에, 야근을 감안해서 작업 계획을 수립하기 시작합니다. “어차피 야근할 텐데, 그때 하지.”라는 생각으로 정상 근무시간을 효율적으로 사용하지 않게 됩니다. 또한 동료가 야근할 것을 알기 때문에 정상 근무시간에 서로가 서로를 난잡하게 방해하며 일합니다(특히 ‘회의’가 뛰어난 방해 도구로 활용됩니다).

그리고 직원들은 도저히 개인적인 볼일(예컨대 지인을 만나거나, 물건을 사거나, 병원에 가거나 등등)을 볼 시간이 없기 때문에 정상 근무시간에 몰래 개인적인 볼일을 보기 시작합니다.

3. 직원들의 탈진과 이직

더 이상 버틸 수 없다고 생각한 직원들은 이직을 결심하게 됩니다. 그래서 더 나은 직장으로 이직을 할 수 있는 유능한 직원들부터 회사 탈출을 시작합니다. 업무에 숙달된 유능한 직원의 이직은 회사에 큰 손실입니다. 그런데 그 이상으로 나쁜 소식이 있습니다. 모든 역량을 완전히 소진한 상태에서 이직을 안하고 회사에 그냥 남기로 한 좀비 직원들 말입니다.

좀비 직원들은 더 이상 실질적인 업무를 수행할 수가 없는 상태인데, 자신의 남은 역량이 없다는 사실을 감추면서 생존하기 위한 시도를 합니다(바로 동료를 먹어 치우는 것이죠). 그런데 연구에 따르면 좀비 직원들 중 상당수는 과거에 스타 직원이었다는군요.

* * *

경영진이 만든 ‘야근을 강요하는 음습한 분위기’, 경영진에 대한 충성심으로 ‘직원들을 좀비로 만드는 관리자’로 인해 회사는 점차 살아있는 시체들로 가득 차게 되고, 회사는 서서히 서서히 어둠의 세계로 변해갑니다.

그런 조직에서 일하시는 분이라면, 조금이라도 빨리 탈출하시기 바랍니다. 에너지가 완전히 소진되면 삶의 의욕과 건강을 상실하게 되고, 다시는 밝고 희망찼던 과거의 당신으로 돌아갈 수 없으니까요. 그래도 지금은 선택의 여지가 있지 않습니까? 늙고 병들고 머리가 굳으면 어떤 선택도 존재하지 않는답니다.

부디, 어둠의 세계에서 탈출하시길 바래요.