NHN의 제로보드 인수? 또는 지원?

최근 NHN(네이버)가 제로보드를 인수했다는 공식 발표가 있었습니다. 그런데 내용을 보면, 이미 NHN 직원인 제로보드 개발자가 다른 업무를 하지 않고 단지 제로보드 개발에 전념할 수 있도록 하고, 대신 제로보드의 상표권을 NHN이 가진다는 내용이군요.

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아마도 위에 소개한 알짜매니아님은 대기업에 근무하고 계시거나 또는 근무하신 적이 있는 분 같습니다. 아주 잘 알고 계시네요. 직무발명은 무서운 개념입니다. 쉽게 말해, 그 원래 의미가 어떠하든 실제로는 “회사에서 한 모든 일은 회사 것이다”는 의미로 쓰이고 있습니다.

그에 반해 자유발명의 범위는 사실상 모호합니다. NHN은 이번 일을 통해 제로보드를 확실히 직무발명화한 것입니다.

회사를 인수한 것도 아니고 인수 대금이 있는 것도 아닌데, NHN은 굳이 인수라는 표현을 사용했습니다. 아마도 좋은 재료라고 생각했기 때문에 표현을 좀 가공한 것이겠죠? 그러고 보니 어쨌든 상표권 인수는 인수네요. ^^

이번 NHN의 제로보드 인수 발표에 대해 (현재 NHN 직원이자 제로보드 소유자였던) 고영수님이 밝힌 "제로보드의 모든 결정과 진행은 PM인 저에게 권한이 있다"는 말은 NHN에 근무하는 동안에만 해당되는 내용으로 생각됩니다.

역시 NHN은 똑똑합니다. 외국 같으면 적어도 몇 백만 불은 주고서 인수했을 기술을 단지 개발자 인건비 및 기타 부대 비용만으로 소유할 수 있게 된 것이기 때문입니다. 고영수님이 NHN에서 퇴직을 하여도 제로보드는 계속 NHN의 소유로 남을 것입니다.

NHN이 제로보드에 대한 상표권을 소유하게 되었으므로 오픈소스니 GPL 라이선스니 하여도, 적어도 법적으로는 NHN 소유입니다.

1) NHN은 아주 저렴한 비용으로,
2) 실질적으로 제로보드를 소유하면서,
3) 오픈소스에 기여한다는 생색을 내고,
4) TNC(태터툴즈), 그리고 다음과 TNC의 제휴에 경쟁할 수 있는 초석을 마련한 것입니다.

기업의 비즈니스 관점에서는 뛰어난 묘수입니다. 일단 저렴하므로 혹시 큰 성과를 내지 못한다고 해도 데미지가 없으니까요. 다만 이 정도의 인수(?)에 만족해야 하는 국내 개발자들이 처한 현실이 안타까울 뿐입니다.